中国人民有着数千年的文明史，拥有极其丰富的文化遗产。批判地继承这一份珍贵的遗产，是中国人民一项长期而艰巨的任务。
文化遗产中最主要最大量的部分是用书面形式保存下来的文献资料，要利用这些文献资料，就必须克服语言文字的困难。学习古代汉语的基本目的也正是为了增进读者总计古书的能力，批判地继承古代的文化遗产，以发展繁荣社会主义的文化事业。从语文言学的要求来说，学习、研究古代汉语可以帮助我们认识现代汉语和古代汉语之间的继承、发展关系，正确地吸收“古人语言中有生命的东西”。提高运用和分析现代汉语的能力。由此可见，学习古代汉语对汉语规范化、汉字改革以及改进文风都有密切的关系。所以，推进社会主义的语言科学事业的发展，是我们学习古代汉语的又一个重要目的。

　　学习古代汉语，不同时期有不同的内容和方法。解放后，古代汉语的教与学有了长足的进步，并编写了一些这方面的读物。1961年文科教材会议组编写了《古代汉语》，总结了前人的经验，是一部学习古代汉语的重要著作。多年来在全国高等学校和广大社会读者教学、研究的实践过程中，又积累了不少经验。我们由于教学的急需，并考虑到社会的要求，在集体研究的基础上，努力以往的成就和经验，编写了这部《古代汉语》。