俗日：“不听老人言，吃亏在眼前。”
　　老人家走的路多，吃的饭多，看的书多，经的事多，享的福多，受的罪多，可谓见多识广，有丰富的生活经验，老人家说的话多是经验之谈，后生小子不可不听也。
在中国历史上，春秋战国时期是中国古代思想高度发展的时期，那个时候诸子并起，百家争鸣，出现了很多“子”字辈的老人家，他们有道家、儒家、墨家、名家、法家、兵家、阴阳家，多不胜数，车载斗量，一时星河灿烂。
　　后来各家各派的代表曾先后聚集于齐国稷下学宫，齐宣王是个开明的诸侯王，因纳无盐丑女钟离春为后而名声大噪，对各国来讲学的专家学者不问来路一律管吃管住，享受政府津贴，对愿留下来做官的，授之以客卿，造巨室，付万钟。对不愿做官的，也给予“不治事而议论”之特殊待遇。果然这些人各为其主，各为其派，百家争鸣，百花齐放，设坛辩论，著书立说：有的说仁，有的说义，有的说无为，有的说逍遥，有的说非攻，有的说谋攻，有的说性善，有的说性恶，有的说亲非亲，有的说马非马，知彼知己，仁者无敌……留下了很多光辉灿烂的学术经典。
可惜好景不长，秦始皇时丞相李斯递话说“焚书坑儒”，结果除秦记、医药、卜筮、种树书外，民间所藏诗、书及百家典籍一把火烧个精光。到西汉武帝时，董仲舒又上了个折子，提出“罢黜百家，独尊儒术”，从此，儒学成了正统，“黄老、刑名百家之言”成为邪说。
“有德者必有言”，儒学以外的各家各派虽屡被扫荡，却不断变幻着生存方式以求不灭，并为我们保存下了十分丰富的经典著作。在这些经典里，先哲们留下了很多充满智慧和哲理的、至今仍然熠熠发光的至理名言，我们将这些各家各派的老人家的“金玉良言”编辑成这套《老人家说》丛书，加以注释并译成英文，采取汉英对照出版，以飨海内外有心有意于中国传统文化的广大读者。