这套《语文读本》是根据《全日制普通高级中学语文教学大纲》编写的，与教科书配套使用，由教师指导学生在课外阅读。
　　学习语文，首要的是在课内学习教科书。但课时有限，课文数量不能多，只凭一套教科书培养语文能力，显然是难以奏效的。因此，还必须加强课外学习，扩大视野，增加积累。教学大纲要求高中生课外阅读不少于300万字，这套《语文读本》正是适应这种需要编写的。
　　阅读《语文读本》和学习教科书，目的是相同的，是为了丰富语文素养，发展个性，并从语言的综合范例中学习语言，培养语文能力。不同的是，对教科书，一般要求精读，训练比较系统，力度也比较大；对《语文读本》，一般要求略读，运用从精读方面获得的知识和经验去独立阅读，灵活性比较大，更有利于个性和特长的发展。
　　本书与教科书各单元配合，各单元又大致分出三四个小专题，便于同学们更深入地探究。这些文章，包括延伸性的、鉴赏性的和知识性的等几类。延伸性的，指那些与教科书内容相关的文章，有助于进一步加深同学们对课文的理解；鉴赏性的，指那些文学作品，有助于同学们丰富底蕴、增进文学素养；知识性的，包括语言、文学、读写听说方法、思维方法诸方面，有助于同学们充实语文知识、增强读写听说能力。毫无疑问，无论哪一类文章，我们阅读时都应当提倡独立思考，通过比较、分析与归纳，借鉴或吸取对我们有益的东西。
　　参加本次修订工作的有：聂鸿飞、王本华、王涧、赵晓非、顾振彪、顾之川、熊江平、朱于国。责任编辑：朱于国。审稿：顾振彪、顾之川、黄成稳。审读：王存志。